Yosemite
De Enciclopedia de la Montaña Desnivel
T. (Estados Unidos). Popularmente conocido como «el Valle», es un Parque Nacional creado en 1890 en el estado de California, en la costa oeste. Es parte de la cordillera de Sierra Nevada y tiene 3.081 km2. Debe su nombre a los indios que lo habitaban, los yosemite, que fueron expulsados en el siglo xix. Dentro del parque se halla el valle de Yosemite, una garganta de 11 km por 1,6 km de ancho bañada por el río Merced. Pese a tener poca altura (Half Dome, 2.698 o 2.695 m), comprende algunas de las paredes más interesantes de la Tierra y aún ejerce una gran influencia en la escalada mundial.
Se compone de un granito compacto y vertical rayado por gigantescas fisuras y diedros, por donde discurren las vías más lógicas. Decenas de sus rutas requieren varias jornadas. La ética actual del artificial en el valle tiende a reducir el máximo el martillo y sobre todo espits o rivets, empleando sólo rp's y uñas. La mejor época es primavera y otoño; en invierno está nevado y en verano la deshidratación es una amenaza diaria. Las principales paredes de Yosemite son las Cathedral Spires y Cathedral Rock junto a la Bridalveil Fall , El Capitán*, Half Dome al fondo del valle, sobre Mirror Lake , Lost Arrow, Royal Arches, Sentinel Rock junto a Cathedral Rock Three Brothers en la misma orilla que El Capitán y Mt. Watkins.
El paisaje ha sido modelado por los glaciares, con cascadas a través de farallones gigantescos como la Upper Yosemite (436 m) seguida de media docena de saltos menores con una caída total de 206 m para acabar en la Lower Yosemite (98 m). Otras cataratas son la Ribbon (491 m), Bridalveil (189 m) y Vernal (97 m), Nevada, Illilouette, etc. El parque, incluida la parte de Sierra Nevada, tiene unas 1.300 especies florales, 31 de árboles en especial pináceas y sequoias , 60 especies de mamíferos entre ellos osos y 220 de aves. Su «descubridor» fue el escritor John Muir en 1868, uno de los padres de la ecología estadounidense y el fundador del Sierra Club en 1892 con fines de preservación de la naturaleza. 1.200 kilómetros de senderos señalizados lo recorren (prohibidos los atajos) y precisamente el John Muir's Trail es el más completo. Al Half Dome se puede subir por una ferrata en la cara sur.
En Yosemite, además de gran pared, hay numerosas vías para hacer en libre. La mejor zona es The Cookie, con rutas de dos y tres largos: Beverly's tower (5.10a), Butterball (5.11c), Butterfinger (5.11a), Outer limits (5.10b), Wheat thin (5.10b), etc. En The Cathedral Rocks es muy frecuentada la Korr-Beck (5.9).
También en Yosemite, al igual que décadas antes se hizo en Fontainebleau (Francia), se desarrolla el búlder de moderna dificultad. El gran pionero es John Gill, obsesionado por la escalada libre extrema, quien se lanza a solucionar problemas de dificultad en bloque en los años 50, con espectaculares lanzamientos dinámicos que han tardado años en repetirse. Siguen sus pasos luego John Bachar y Ron Kauk. Bachar y Kauk consiguen el primer 5.12 del valle en Hot line (1975). Ron Kauk con 16 años logra a vista Butterball en su tercera ascensión y también a él debe Separate reality y el célebre búlder Midnight lightning.
La escalada se inicia en 1933. En 1934, miembros del Cragmont Climbing Club, inspirados por R. Underhill, ascienden las Cathedral Spires. La escalada a la Lost Arrow (700 m) por Ax Nelson y John Salathé (1947) supone una revolución. En 1949 el Sierra Club inventa su sistema de graduación peculiar. La primera a The nose en El Capitán* en 1958 implica un nuevo salto cualitativo. Desde 1957 a 1970 se produce la gran eclosión de la escalada. En gran parte responsable de ellos es Warren Harding con sus aperturas a The nose y Early morning light wall en El Capitán, sur del Mt. Watkins (1964) y sur del Half Dome (1970). En 1971 se escala por primera vez una gran pared en el valle hammerless: la Noroeste del Half Dome, con reportaje de Galen Rowell en National Geographic incluido, y The nose de El Capitán. En 1987 Peter Croft hace Astroman (7a+) en solitario a la Washington Column en 1.30 h con cinco lagos de 5.11 y otros cinco de 5.10.
Yvon Chouinard*, gran escalador también en hielo; Jon Bachar escalando en solo New dimension (5.11) en 1975; los españoles hermanos García Gallego; Lyn Hill; los hermanos Hubber; Layton Korr; Mark Powell; Chuck Pratt; Royal Robbins*; Steve Roper; Frank Sacherer, o John Salathé, han firmado capítulos históricos en el valle. La ética actual, que no siempre se sigue, indica que las ascensos han de hacerse en lo posible sin clavar («hammerless»), sólo emplazando uñas, microempotradores, etc. Hitos de Yosemite son (salvo en El Capitán):
? Norte, Sentinel Rock: John Salathé y Allen P. Steck, junio 1950.
? Regular NO, Half Dome (700 m, 7a/A1): Jerry Gallwass, Royal Robbins y Mike Sherrich, 1957. Dean Potter la repite en 4.17 h, sin asegurarse en la mayoría de los largos (1998); Porter había escalada esta misma ruta con Jorge Pereyra en 2.54 h.
? Oeste, Sentinel Rock: T. Frost e Y. Chouinard, 1960.
? Noroeste, Half Dome: Dick McCracken y R. Robbins, 1963. Primera femenina por Liz Robbins (1967). Primera en el día en 1986. Su liberación por Steve Bechtel, Chris Oates, Paul Piana y Todd Skinner (5.13d) en 1993, al igual que antes habían hecho con la Salathé de El Capitán, supone una revolución no sólo en el valle.
? Sur, Mt. Watkins: Y. Chouinard, W. Harding y C. Pratt (1964).
? Norte, Half Dome: McCracken y H. Robbins, 1964.
? Sur, Half Dome: W. Harding y G. Rowell, 1970.
? Astroman, Washington Column: John Bachar, John Long y Ron Kauk en estilo americano rebautizan esta vía al liberarla (1975) y Kauk asegurado por Werner Braun al año siguiente.
? Bushido (VI, 5.10/A4), Half Dome: Jim Bridwell y equipo, 1977.
? Zenith (VI, 5.9/A5), Half Dome: Jim Bridwell y equipo, 1978.
? Separate reality (5.12a) sector Cookie: Ron Kauk (1978); liberada en su segunda ascensión por Ray Jardine; solo integral en libre por Wolfgang Güllich (1986).
? Lost Arrow Spire: primera en libre (5.12) por Ron Kauk y Jerry Moffat, 1985.
? Big chill (5.10/A5), Half Dome: Steve Bosque, Jim Bridwell, Peter Mayfield y Sean Plunkett, 1987.
? Cool blood (VI, 5.8+/A5) al Glaciar Point: Gabor Berecz y Thomas Tivadar, 1997; sin expansivos.
La primera visita española al valle se debe a Josep Manuel Anglada, quien escala con R. Robbins El Capitán por la cara este (1963). Miguel Ángel García Gallego y Jerónimo López realizan la primera nacional a The nose en El Capitán y la Regular del Half Dome (1978). Juan Aznar, Ramón Ladra y Ramón Portilla* logran la segunda nacional a la Regular y la primera a Lost Arrow y un intento a la Salathé (1980). Los hermanos Miguel A. y José Luis G. Gallego consiguen la primera nacional a la Salathé de El Capitán, seguidos días después por Juan Carlos Aldeguer «Pato», Aznar y Portilla (1981).
Aldeguer regresa con Jesús Gálvez en 1982 y efectúan The nose, Regular y NO Directa, además de Gálvez la Salathé con un mexicano. En 1983, los gallegos Fausto Blanco (16 años) y Celso Martínez «Finuco» (19) escalan The nose; «Finuco» sufre una caída a pocos largos de cima y se rompe varias costillas. En 1986 Miriam García (7 veces El Capitán) y Mari Carmen Magdalena «Coco» logran la primera femenina española a The nose y la Regular. En 1986, Gálvez repite la Regular y The nose, pero en solitario, así como Mescalito con un venezolano y Pacific ocean wall con Madinabeitia, ambas sin clavar (1986). En 1987 escala North american wall y Salathé, las dos en solitario, y Lunar eclipse, con Miriam García. En 1988 asciende Iron hawk con Madinabeitia y, en solitario, New dawn, mientras Madinabeitia sube en solitario Zodiac, ya hecha en cordada por F. J. Orive y Txavo Vales en 1985. Gálvez cierra su ciclo en 1989 con la solitaria a Tangerine trip, su quinta en solitario en El Capitán. En 1989, Joaquim Olmo y Kim Santacalina consiguen Ocean Pacific wall, The nose, Salathé, Zodiac y Tangerine trip. A partir de entonces, se regularizan las visitas españolas al Valle.
Los hermanos Gallego abren cuatro rutas en El Capitán: Mediterráneo (1982), Verano mágico (1985), Murcia costa cálida (1988) y Ave (1991). Además, Javier, José Luis y Juan Carlos inauguran una ruta en el Mt. Watkins (27-3/10-5-1995).
Otra pauta la marca Adolfo Madinabeitia, gran experto en Yosemite, con su Zenyatta mondatta, asegurado por Pedro Aldunate en 1992, y Wyoming sheep ranch (A5+) con Juan Miranda en 1995, año en que esta pareja también logra Lost in America y Mescalito. En 1995 hay unas 30 cordadas españolas en Yosemite. Ese verano, repiten Zenyatta mondatta Juan Espuny y un compañero, y Pep Masip con Sílvia Vidal. Además, hay que reseñar a Simón Elías en Native son, a Xabi Ghembe en Aurora, y a Cristóbal Díaz con Mescalito en solitario y con Pacific ocean wall, entre otras escaladas. De las estancias en Yosemite de Simón Elías, destacan las repeticiones de The nose, Dihedral wall, The shield, Zodiac (1994), la mencionada Native son (1995) y Zenyatta mondatta en 32 h con Pere Vilarasau (1997). Mención aparte merece Cecilia Buil, quien además de repetir Mescalito, Lurking fear y Zenyatta mondatta en 1997, lleva a cabo la primera femenina mundial a Aurora en El Capitán con una estadounidense (octubre 1998). Por último, Sílvia Vidal hace Zodiac en solitario (1995), y con Masip escala Sea of dreams (1996), Reticent wall (1997) en El Capitán y, también en 1997, juntos abren Sargantana (V+/A4) a la Porcelaine Wall, la última apertura nacional en el Valle.
Por su parte, Jon Lazkano ha escalado en el valle The nose, Zodiac, Horse chute (1987), New dawn, Tangerine trip y New Jersey turnpike (1988) Triple directa y Lurking fear (1996).
g Jim Bridwell: Historias de escalada; Michael P. Cohen: The history of the Sierra Club, 1892-1970; Robert Cameron's: Above Yosemite; George Meyers: Escaladas en Yosemite; George Meyers y Don Reid: Yosemite climbs; John Muir: The Yosemite, The eight wilderness, discovery books y South of Yosemite; Royal Robbins: Spirit of age; David Robertson: West of Eden, a history of the art and literature of Yosemite; Steve Roper: Climber's guide to Yosemite valley y Camp 4: recollections of Yosemite rock climber; Galen Rowell: The vertical world of Yosemite; Tom Turner: Sierra Club, 100 years of protecting nature; VV. AA.: Free climbs, Yosemite climbs y Yosemite select, the best of Yosemite climbing, Chocstone Press.
